在一些电影中，巨齿鲨被描绘成凶猛恐怖的史前巨型鲨鱼。一项新研究表明，巨齿鲨实际上要比电影中描绘的形状“苗条”。这一发现改变了研究人员对巨齿鲨某些行为、灭绝原因以及古海洋生物生活方式等的理解。
研究结果日前发表在国际期刊《电子古生物学》杂志上。
巨齿鲨约在360万年前灭绝，迄今还没有发现巨齿鲨的完整骨骼化石。在之前研究中，研究人员经常用现代大白鲨来构建巨齿鲨的身体模型，认为巨齿鲨像大白鲨一样圆润、粗壮。
美国加利福尼亚大学里弗赛德分校的研究团队比较基于大白鲨建模估算的巨齿鲨身形结果和基于巨齿鲨椎骨化石标本测算的结果后发现，巨齿鲨不仅仅是现代大白鲨的放大版，而且巨齿鲨的体形更加细长。
研究人员认为，巨齿鲨仍然是有史以来最大的海洋掠食者之一，但更细长的身体表明，巨齿鲨有更长的消化道，可以更好吸收营养，不需要像之前认为的那样经常进食，可在不捕猎的情况下生存更长时间。
研究人员认为，导致巨齿鲨灭绝的因素有多种，其中之一可能是身体更敏捷的大白鲨的出现，这为跟进研究巨齿鲨的生活方式和灭绝原因提供了重要基础。
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